看見看不見的世界:走進微生物世界的五感課堂

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在小學五年級的科學科課程中,有一個頗具挑戰性的主題《範疇一:生命與環境——F. 顯微鏡下的世界》。面對微生物這些「肉眼看不見」的抽象概念,即使在課堂上有再多的圖片,同學們看著課本,心中仍不免疑惑:「既然看不見,如何知道它們的存在?」

在新小學科學科課程於香港推行首學期,NEEEP 與祖堯天主教小學展開合作,共同開發了以體驗式教育為核心的學習歷程《從農場到餐桌:微生物與低碳生活》

帶上顯微鏡走進戶外課室,探索微觀森林

學習歷程首先從細菌、真菌和病毒的基本概念開始。為了讓學生真正感受大自然中的微生物世界,我們把課室搬到嘉道理農場暨植物園。每位同學手持手提顯微鏡,在戶外探索地衣和真菌,仔細觀察放大 400 倍後的微觀結構。在導師指導下,同學更有機會親手觸摸枯木上的菇類,從視覺和觸覺直接感受平日難以察覺的生命世界。

這份對微觀世界的印象,也延伸到了日常課堂。祖堯天主教小學科學科主任呂主任後來分享的一件趣事:有一次在課堂裏,一位同學因為把小數點寫得太小了,老師需要利用投影機把它放大在屏幕上才能看清楚。旁邊的同學隨即靈機一觸說:「這真的好像一個微生物啊!」一個看似簡單的生活類比,卻反映學生已經開始把「肉眼看不見」與「微生物」的概念連結起來,更能把課堂所學活學活用。

從廚房實驗,驗證課本中的科學概念

有些科學概念可以透過觀察大自然理解,但化學反應的過程未必能單靠肉眼捕捉。如果只是記住「酵母菌是一種真菌,能幫助麵糰發酵」,學生未必真正理解背後的科學原理。因此,NEEEP 特別把親手驗證納入學習歷程,設計對比實驗,讓學生親自揉製兩份麵糰:一份加入酵母菌,另一份則不加入酵母菌。KFBG 導師解釋這「公平測試」 原則,引導同學們理解因變量、自變量和控制變量的概念。隨後,同學們需提出自己的科學假設,如:有酵母菌的麵糰會成功發酵變大,而沒有的則會維持原狀。

實驗不只停留在課堂。為了進一步把科學知識連結到日常生活,我們讓學生在 FoodHub 廚房裏親手焗製分別有加入酵母菌和沒有加入酵母菌的麵包,當兩份麵糰經過烘焙後呈現不同的狀態(加了酵母的麵糰的確非常膨鬆柔軟! ),同學們發現原來這些小到看不見的微生物,對我們日常的飲食有不可取替的作用。

用味蕾見證發酵的奇蹟:運用五感的美食博覽會

在體驗式學習裏,我們強調「五感並用」(視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺)。然而在傳統的戶外教學中,基於各種考量,「味覺」往往是最難被應用的一環。

為此,我們為同學設計了一場「發酵美食博覽會」。在前一課,學生先搜索並匯報世界各地以微生物製作的特色食品;到了下一課,便迎來試食環節:學生品嚐泡菜、納豆、芝士、酸種麵包等源自不同文化的食物。

過程中也出現了有趣的一幕:原本對納豆獨特氣味有所抗拒的同學,在其他同學的鼓勵下鼓起勇氣放膽嘗試。這場有趣的味覺探索讓學生們切身體會到,原來在不同文化的美食裏,微生物都扮演著不可缺少的角色。要是生活中沒有了微生物,我們的餐桌將會失去許多美味。

結語:以體驗式學習將科學帶回生活

從戶外微觀森林的探索、廚房裏的動手實驗,到舌尖上的味覺體驗,NEEEP 與祖堯天主教小學在這個學期的合作,嘗試把一個原本抽象、看不見的科學課題,轉化為學生看得見、摸得到、做得到,也品嚐得到的真實學習經驗。

這正是體驗式學習的價值:不是把更多知識搬進課室,而是讓學生在真實世界中發現知識。

當學生在森林裏看見微小的生命、在麵糰裏驗證酵母的作用、在餐桌上品嚐發酵食品,他們所學的便不再只是「微生物是甚麼」,而是開始理解——原來看不見的世界,一直都與我們的生活緊密相連。

[1]  對應學習目標 4SA2 認識公平測試的概念
[2] 對應PDAR模型裏的 P(Plan;提問和規劃)
[3]  製作麵包時,在麵團添加酵母,酵母在發酵的過程中產生二氧化碳等氣體,令麵糰發脹和在麵糰內形成氣孔,使麵包變得鬆軟。

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